O penúltimo dia do Rolex TP52 World Championship, que decorre em Cascais até domingo, foi marcado por vento forte, reviravoltas e emoção máxima. O American Magic Quantum Racing, de Doug DeVos, chega à derradeira jornada com uma vantagem de cinco pontos, mas a luta pelo título permanece acesa após erros estratégicos dos principais candidatos e atuações de destaque de equipas como a Sled e a Alkedo Vitamina.
Cascais voltou a mostrar-se à altura da sua reputação como palco de excelência para a vela internacional, com ventos entre os 20 e os 28 nós a desafiar as 11 equipas participantes. O dia foi de decisões difíceis e de riscos elevados, com três regatas intensas a baralhar a classificação e a deixar tudo em aberto para o grande desfecho de domingo.
O American Magic Quantum Racing parecia encaminhar-se para consolidar a liderança, mas um erro na largada da última regata do dia obrigou a equipa americana a uma recuperação notável. O duelo direto com os franceses do Paprec, seus principais rivais, acabou por penalizar ambos: numa abordagem arriscada à última boia de barlavento, foram obrigados a manobras evasivas que lhes custaram lugares preciosos na classificação da regata — oitavo para os americanos, décimo para os franceses.
Doug DeVos e a sua equipa, vencedores em Cascais em 2018 e já com sete títulos mundiais no palmarés, mantêm a liderança, mas sentem a pressão.
“Foi um dia de condições limite e aquela última regata foi das mais divertidas que já tivemos. Cometemos erros, vamos analisá-los, mas chegamos ao último dia na frente e com hipóteses de vencer, que é tudo o que se pode pedir”, resumiu o treinador James Lyne.
A Sled, de Takashi Okura, foi a equipa em maior destaque, com um desempenho irrepreensível (1º, 3º e 3º lugares), relançando-se na luta pelo pódio. “O segredo foi a energia positiva a bordo e a execução perfeita de cada detalhe”, explicou o navegador Andrea Visintini.
Do lado francês, o Paprec lamenta o excesso de foco no adversário direto e promete corrigir a abordagem para o dia decisivo. “Fizemos um grande erro por estarmos demasiado focados no American Magic. Amanhã tudo pode acontecer”, reconheceu o responsável Stéphane Névé.
A Alkedo Vitamina, de Andrea Lacorte, também brilhou ao vencer a última regata do dia, aproximando-se do pódio e mantendo a pressão sobre o Sleed, terceiro classificado. No entanto há que manter o foco, pois o quinto, sexto, sétimo e oitavo classificados estão 5, 6 e 7 pontos de distância, respetivamente.
Com previsões de vento ainda mais forte para domingo, a última jornada promete emoção até à última boia, num campeonato que tem sido um verdadeiro teste à perícia e nervos das melhores equipas do mundo.
Classificação Geral Provisória (após o penúltimo dia):
| Posição | Equipa | País | Skipper/Proprietário | Pontos |
| 1 | American Magic Quantum Racing | EUA | Doug DeVos | 27 |
| 2 | Paprec | FRA | Jean-Luc Petithuguenin | 32 |
| 3 | Sled | EUA | Takashi Okura | 36 |
| 4 | Alkedo Vitamina | ITA | Andrea Lacorte | 44 |
| 5 | Gladiator | GBR | Tony Langley | 49 |
| 6 | Alegre | GBR | Andy Soriano | 50 |
| 7 | Platoon Aviation | ALE | Harm Müller-Spreer | 51 |
| 8 | Vayu | THA | Whitcraft Family | 51 |
| 9 | Phoenix | RSA | Tina & Hasso Plattner | 54 |
| 10 | Alpha+ | HKG | Shawn & Tina Kang | 67 |
| 11 | Provezza | TUR | Ergin Imre | 69 |